1月27日，美國斯坦福大學醫學院的科學家利用基因技術，繞過誘導多功能幹細胞這一步，將小鼠皮膚細胞直接轉化為(wei) 神經細胞。
在實驗中，研究人員首先選擇了19個(ge) 與(yu) 神經發育有關(guan) 的候選基因，然後利用病毒載體(ti) 將這些基因轉入來自小鼠的皮膚細胞中。32天後，一些皮膚細胞開始向神經細胞轉化。研究人員根據實驗結果，從(cong) 候選基因中篩選出3個(ge) 基因，再次利用病毒載體(ti) 將它們(men) 轉入來小鼠尾部的皮膚細胞。一周內(nei) ，約20%的小鼠皮膚細胞轉化成了神經細胞，它們(men) 不僅(jin) 會(hui) 表達神經蛋白，還可與(yu) 其他神經細胞形成突觸。
參與(yu) 這項研究的科學家認為(wei) ，將皮膚細胞轉化為(wei) 其他體(ti) 細胞並不一定要經過誘導多功能幹細胞階段。這一觀點也得到了另一項研究的證實。
加拿大麥克馬斯特大學幹細胞與(yu) 癌症研究所的科學家在《自然》雜誌網絡版上發表文章稱，他們(men) 也誘導多功能幹細胞，將人類皮膚細胞轉化成了血液前體(ti) 細胞，而這種細胞後生成了血液中的3種細胞——白細胞、紅細胞和血小板，並且都能夠發揮應有的功能。
很多科學家認為(wei) ，上述研究繞過誘導多功能幹細胞，使得新生成的細胞移植進入病人體(ti) 內(nei) 形成腫瘤的風險幾乎為(wei) 零，解決(jue) 了安全問題，比利用人類胚胎幹細胞或者誘導多功能幹細胞細胞製造血液細胞的方法更具優(you) 勢。
